மோகன்தாஸ் காந்தியை இந்திய மக்களின் தலைவர், நீதிக்கான போராளி, அமைதி மற்றும் அகிம்சை மூலம் பிரித்தானிய காலனி ஆதிக்கவாதிகளிடமிருந்து இந்தியாவை விடுதலை செய்த மாபெரும் மனிதர் என உலகம் அறியும். நீதி மற்றும் அகிம்சை சித்தாந்தம் இல்லாமல், சுதந்திரம் பெற போராடிய ஒரு நாட்டில் காந்தி மற்றொரு புரட்சியாளராகவும், தேசியவாதியாகவும் இருந்திருப்பார்.
அவர் படிப்படியாக அவரிடம் சென்றார், இந்த படிகளில் ஒன்று சைவ உணவு, அவர் நம்பிக்கைகள் மற்றும் தார்மீகக் கருத்துக்களுக்காகப் பின்பற்றினார், மேலும் நிறுவப்பட்ட மரபுகளிலிருந்து மட்டுமல்ல. சைவ சமயம் இந்திய கலாச்சாரம் மற்றும் மதத்தில் அதன் வேர்களைக் கொண்டுள்ளது, இது வேதங்களால் கற்பிக்கப்படும் அஹிம்சையின் கோட்பாட்டின் ஒரு பகுதியாகும், பின்னர் காந்தி தனது முறையின் அடிப்படையாக எடுத்துக் கொண்டார். வேத மரபுகளில் "அகிம்சை" என்பது "எல்லா சாத்தியமான வெளிப்பாடுகளிலும் எந்த வகையான உயிரினங்களுக்கும் விரோதம் இல்லாதது, இது அனைத்து தேடுபவர்களின் விருப்பமாக இருக்க வேண்டும்." இந்து மதத்தின் புனித நூல்களில் ஒன்றான மனுவின் சட்டங்கள், "ஒரு உயிரைக் கொல்லாமல் இறைச்சியைப் பெற முடியாது, மேலும் கொல்வது அகிம்சையின் கொள்கைகளுக்கு முரணானது, அது கைவிடப்பட வேண்டும்" என்று கூறுகிறது.
இந்தியாவில் சைவ உணவு உண்பதை தனது பிரிட்டிஷ் சைவ நண்பர்களுக்கு விளக்கி காந்தி கூறினார்:
சில இந்தியர்கள் பண்டைய மரபுகளிலிருந்து விலகி இறைச்சி உண்ணுவதை கலாச்சாரத்தில் அறிமுகப்படுத்த விரும்பினர், ஏனெனில் பழக்கவழக்கங்கள் இந்திய மக்களை ஆங்கிலேயர்களை உருவாக்க மற்றும் தோற்கடிக்க அனுமதிக்கவில்லை என்று அவர்கள் நம்பினர். காந்தியின் பால்ய நண்பர், இறைச்சி உண்ணும் சக்தியில் நம்பிக்கை கொண்டிருந்தார். அவர் இளம் காந்தியிடம் கூறினார்: இறைச்சி உண்பது காந்தியின் மற்ற பிரச்சினைகளான இருளைப் பற்றிய நியாயமற்ற பயம் போன்றவற்றைக் குணப்படுத்தும் என்றும் மெஹ்தாப் கூறினார்.
காந்தியின் இளைய சகோதரர் (இறைச்சி சாப்பிட்டவர்) மற்றும் மெஹ்தாப் ஆகியோரின் உதாரணம் அவருக்கும், சில காலத்துக்கும் உறுதியானதாக இருந்தது என்பது கவனிக்கத்தக்கது. இந்த தேர்வு க்ஷத்ரிய சாதியின் உதாரணத்தால் தாக்கம் பெற்றது, எப்போதும் இறைச்சி சாப்பிடும் போர்வீரர்கள் மற்றும் அவர்களின் உணவு வலிமை மற்றும் சகிப்புத்தன்மைக்கு முக்கிய காரணம் என்று நம்பப்பட்டது. சிறிது நேரம் தனது பெற்றோரிடம் இருந்து இரகசியமாக இறைச்சி உணவுகளை சாப்பிட்ட பிறகு, காந்தி இறைச்சி உணவுகளை ரசித்து மகிழ்ந்தார். இருப்பினும், இளம் காந்திக்கு இது சிறந்த அனுபவமாக இல்லை, மாறாக ஒரு பாடமாக இருந்தது. அவர் இறைச்சி சாப்பிடும் ஒவ்வொரு முறையும், அவர் குறிப்பாக அவரது தாயார், இறைச்சி சாப்பிடும் சகோதரர் காந்தியால் திகிலடைந்தார் என்பது அவருக்குத் தெரியும். வருங்கால தலைவர் இறைச்சியை கைவிடுவதற்கு ஆதரவாக ஒரு தேர்வு செய்தார். எனவே, காந்தி சைவ உணவைப் பின்பற்றுவதற்கான தனது முடிவை சைவத்தின் தார்மீக மற்றும் கருத்துக்களின் அடிப்படையில் அல்ல, மாறாக, முதலில், செய்தார். காந்தி, அவரது சொந்த வார்த்தைகளின்படி, உண்மையான சைவ உணவு உண்பவர் அல்ல.
காந்தியை சைவத்திற்கு இட்டுச் சென்ற உந்து சக்தியாக அமைந்தது. உண்ணாவிரதம் (விரதம்) மூலம் கடவுள் பக்தியை வெளிப்படுத்திய அன்னையின் வாழ்க்கை முறையை அவர் போற்றுதலுடன் கவனித்தார். உண்ணாவிரதம் அவளுடைய மத வாழ்க்கையின் அடித்தளமாக இருந்தது. மதங்கள் மற்றும் மரபுகள் தேவைப்படுவதை விட கடுமையான விரதங்களை அவள் எப்போதும் கடைப்பிடித்தாள். சைவ உணவு மற்றும் விரதத்தின் மூலம் அடையக்கூடிய தார்மீக வலிமை, அழிக்க முடியாத தன்மை மற்றும் சுவை இன்பங்களைச் சார்ந்திருக்காத தன்மை ஆகியவற்றை காந்தி தனது தாயாருக்கு நன்றி செலுத்தினார்.
காந்தி இறைச்சியை விரும்பினார், ஏனெனில் அது ஆங்கிலேயரிடமிருந்து தன்னை விடுவிப்பதற்கான வலிமையையும் சகிப்புத்தன்மையையும் தரும் என்று அவர் நினைத்தார். இருப்பினும், சைவ உணவைத் தேர்ந்தெடுப்பதன் மூலம், அவர் வலிமையின் மற்றொரு ஆதாரத்தைக் கண்டுபிடித்தார் - இது பிரிட்டிஷ் காலனித்துவத்தின் வீழ்ச்சிக்கு வழிவகுத்தது. அறநெறியின் வெற்றிக்கான முதல் படிகளுக்குப் பிறகு, அவர் கிறிஸ்தவம், இந்து மதம் மற்றும் உலகின் பிற மதங்களைப் படிக்கத் தொடங்கினார். விரைவில், அவர் ஒரு முடிவுக்கு வந்தார்: . இன்பத்தைத் துறப்பதே அவரது முக்கிய குறிக்கோளாகவும், சத்தியாகிரகத்தின் தோற்றமாகவும் அமைந்தது. சைவம் இந்த புதிய சக்திக்கான தூண்டுதலாக இருந்தது, ஏனெனில் அது சுயக்கட்டுப்பாட்டைக் குறிக்கிறது.