மனித நுகர்வுக்காக விலங்குகளை வளர்ப்பதால் சுற்றுச்சூழலுக்கு ஏற்படும் பாதிப்புகள் குறித்து இன்று நிறைய விவாதங்கள் உள்ளன. இறைச்சி உற்பத்தி மற்றும் நுகர்வுடன் தொடர்புடைய சுற்றுச்சூழல் சேதம் எவ்வளவு பெரியது என்பதை பரிந்துரைக்க போதுமான உறுதியான வாதங்கள் கொடுக்கப்பட்டுள்ளன.
ஒரு இளம் அமெரிக்க குடியிருப்பாளர், லில்லி ஆஜென், இறைச்சி உணவின் சுற்றுச்சூழல் தாக்கத்தின் சில முக்கிய அம்சங்களைக் கோடிட்டுக் காட்டும் ஒரு கட்டுரையை ஆராய்ச்சி செய்து எழுதியுள்ளார்:
இறைச்சி நுகர்வு மிகவும் ஆபத்தான விளைவுகளில் ஒன்று இயற்கை வளங்களின் குறைவு, குறிப்பாக விலங்கு பொருட்களின் உற்பத்திக்கு அதிக அளவு தண்ணீரை உட்கொள்வது என்று லில்லி குறிப்பிடுகிறார். உதாரணமாக, நீர் அறக்கட்டளையின் கூற்றுப்படி, கலிபோர்னியாவில் ஒரு பவுண்டு மாட்டிறைச்சியை பதப்படுத்த 10 லிட்டர் தண்ணீர் தேவை!
விலங்குகளின் கழிவுகள், மேல் மண் குறைதல், நமது உலகப் படுகையில் இரசாயனங்கள் கசிவு, மேய்ச்சல் நிலங்களுக்காக காடழிப்பு போன்றவற்றுடன் தொடர்புடைய இந்த பிரச்சினையின் பிற அம்சங்களையும் சிறுமி உள்ளடக்கியுள்ளார். மேலும் சாத்தியமான விளைவுகளில் மிக மோசமானது வளிமண்டலத்தில் மீத்தேன் வெளியீடு ஆகும். "கோட்பாட்டளவில், உலகம் முழுவதும் உண்ணப்படும் இறைச்சியின் அளவைக் குறைப்பதன் மூலம், மீத்தேன் உற்பத்தியின் விகிதத்தைக் குறைத்து, புவி வெப்பமடைதல் பிரச்சனையைப் பாதிக்கலாம்" என்று லில்லி கூறுகிறார்.
வழக்கம் போல், இந்த சூழ்நிலையில் நாம் செய்யக்கூடிய சிறந்த விஷயம், நம்முடைய சொந்த செயல்களுக்கு பொறுப்பேற்க வேண்டும். லில்லி வழங்கிய தரவுகளில் பெரும்பாலானவை அமெரிக்க நிறுவனங்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சி நிறுவனங்களின் தரவுகளாகும். ஆனால் இந்த பிரச்சினை உண்மையிலேயே உலகளாவியது, மேலும் பூமியில் வாழும் எந்தவொரு பொறுப்பான நபரையும் அலட்சியமாக விடக்கூடாது.