ஹவாயில் உள்ள தேசிய பெருங்கடல் மற்றும் வளிமண்டல நிர்வாகத்தின் விஞ்ஞானி கேம்ரின் ஆலன், ஹார்மோன்களைப் பயன்படுத்தி கோலாக்களில் கர்ப்பத்தைக் கண்காணிப்பது குறித்து தனது தொழில் வாழ்க்கையின் ஆரம்பத்தில் ஆராய்ச்சி செய்தார். கடல் ஆமைகளின் பாலினத்தை விரைவாகக் கண்டறிய தன் சக ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கு உதவுவதற்கு அவர் இதே போன்ற முறைகளைப் பயன்படுத்தத் தொடங்கினார்.
ஆமையைப் பார்த்தாலே அது எந்த பாலினம் என்று சொல்ல முடியாது. ஒரு துல்லியமான பதிலுக்கு, லேப்ராஸ்கோபி அடிக்கடி தேவைப்படுகிறது - உடலில் செருகப்பட்ட ஒரு சிறிய கேமராவைப் பயன்படுத்தி ஆமையின் உள் உறுப்புகளின் ஆய்வு. இரத்த மாதிரிகளைப் பயன்படுத்தி ஆமைகளின் பாலினத்தை எவ்வாறு தீர்மானிப்பது என்பதை ஆலன் கண்டுபிடித்தார், இது அதிக எண்ணிக்கையிலான ஆமைகளின் பாலினத்தை விரைவாகச் சரிபார்க்க மிகவும் எளிதாக்கியது.
முட்டையில் இருந்து குஞ்சு பொரிக்கும் ஆமையின் பாலினம், முட்டைகள் புதைக்கப்பட்ட மணலின் வெப்பநிலையால் தீர்மானிக்கப்படுகிறது. காலநிலை மாற்றம் உலகெங்கிலும் வெப்பநிலையை செலுத்துவதால், ஆராய்ச்சியாளர்கள் இன்னும் பல பெண் கடல் ஆமைகளைக் கண்டு ஆச்சரியப்படவில்லை.
ஆனால் ஆலன் ஆஸ்திரேலியாவின் ரைன் தீவில் தனது ஆராய்ச்சியின் முடிவுகளைப் பார்த்தபோது - பசிபிக் கடல் ஆமைகளின் மிகப்பெரிய மற்றும் மிக முக்கியமான கூடு கட்டும் பகுதி - நிலைமை எவ்வளவு தீவிரமானது என்பதை அவள் உணர்ந்தாள். அங்குள்ள மணலின் வெப்பநிலை மிகவும் உயர்ந்து பெண் ஆமைகளின் எண்ணிக்கை 116:1 என்ற விகிதத்தில் ஆண்களின் எண்ணிக்கையை மீறத் தொடங்கியது.
உயிர் பிழைப்பதற்கான வாய்ப்பு குறைகிறது
மொத்தத்தில், 7 வகையான ஆமைகள் மிதமான மற்றும் வெப்பமண்டல மண்டலங்களின் பெருங்கடல்களில் வாழ்கின்றன, மேலும் அவற்றின் வாழ்க்கை எப்போதும் ஆபத்துகளால் நிறைந்துள்ளது, மேலும் மனித நடவடிக்கைகளால் ஏற்படும் புவி வெப்பமடைதல் அதை இன்னும் சிக்கலாக்கியுள்ளது.
கடல் ஆமைகள் மணல் நிறைந்த கடற்கரைகளில் முட்டையிடுகின்றன, மேலும் பல குட்டி ஆமைகள் கூட குஞ்சு பொரிக்காது. முட்டைகள் கிருமிகளால் கொல்லப்படலாம், காட்டு விலங்குகளால் தோண்டி எடுக்கப்படலாம் அல்லது புதிய கூடுகளை தோண்டி எடுக்கும் மற்ற ஆமைகளால் நசுக்கப்படலாம். அவற்றின் உடையக்கூடிய ஓடுகளிலிருந்து விடுபட முடிந்த அதே ஆமைகள், ஒரு கழுகு அல்லது ரக்கூனால் பிடிபடும் அபாயத்தில் கடலுக்குச் செல்ல வேண்டும் - மேலும் மீன், நண்டுகள் மற்றும் பிற பசியுள்ள கடல்வாழ் உயிரினங்கள் தண்ணீரில் காத்திருக்கின்றன. குஞ்சு பொரிக்கும் கடல் ஆமைகளில் 1% மட்டுமே முதிர்வயது வரை வாழ்கின்றன.
முதிர்ந்த ஆமைகள் புலி சுறாக்கள், ஜாகுவார் மற்றும் கொலையாளி திமிங்கலங்கள் போன்ற பல இயற்கை வேட்டையாடுபவர்களையும் எதிர்கொள்கின்றன.
இருப்பினும், கடல் ஆமைகள் உயிர்வாழ்வதற்கான வாய்ப்புகளை கணிசமாகக் குறைத்தவர்கள் மக்கள்தான்.
ஆமைகள் கூடு கட்டும் கடற்கரைகளில், மக்கள் வீடுகளை கட்டுகின்றனர். மக்கள் கூடுகளிலிருந்து முட்டைகளைத் திருடி கறுப்புச் சந்தையில் விற்கிறார்கள், வயது வந்த ஆமைகளை அவற்றின் இறைச்சிக்காகவும் தோலுக்காகவும் கொல்கிறார்கள், இது பூட்ஸ் மற்றும் பைகள் தயாரிக்கப் பயன்படுகிறது. ஆமை ஓடுகளிலிருந்து, மக்கள் வளையல்கள், கண்ணாடிகள், சீப்புகள் மற்றும் நகைப் பெட்டிகளை உருவாக்குகிறார்கள். மீன்பிடி படகுகளின் வலையில் ஆமைகள் விழுந்து பெரிய கப்பல்களின் கத்திகளுக்கு அடியில் இறக்கின்றன.
தற்போது, ஏழு வகையான கடல் ஆமைகளில் ஆறு அழிந்து வரும் நிலையில் இருப்பதாகக் கருதப்படுகிறது. ஏழாவது இனத்தைப் பற்றி - ஆஸ்திரேலிய பச்சை ஆமை - விஞ்ஞானிகளிடம் அதன் நிலை என்ன என்பதை தீர்மானிக்க போதுமான தகவல்கள் இல்லை.
புதிய ஆராய்ச்சி - புதிய நம்பிக்கை?
ஒரு ஆய்வில், சான் டியாகோவிற்கு வெளியே பச்சை கடல் ஆமைகளின் சிறிய மக்கள்தொகையில், வெப்பமயமாதல் மணல் பெண்களின் எண்ணிக்கையை 65% முதல் 78% வரை அதிகரித்தது என்று ஆலன் கண்டறிந்தார். மேற்கு ஆபிரிக்காவிலிருந்து புளோரிடா வரையிலான லாகர்ஹெட் கடல் ஆமைகளின் மக்கள்தொகையிலும் இதே போக்கு காணப்படுகிறது.
ஆனால் ரைன் தீவில் உள்ள ஆமைகளின் குறிப்பிடத்தக்க அல்லது பெரிய மக்கள்தொகையை இதற்கு முன்பு யாரும் ஆராயவில்லை. இந்த பிராந்தியத்தில் ஆராய்ச்சி நடத்திய பிறகு, ஆலன் மற்றும் ஜென்சன் முக்கியமான முடிவுகளை எடுத்தனர்.
30-40 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு முட்டையிலிருந்து குஞ்சு பொரித்த பழைய ஆமைகளும் பெரும்பாலும் பெண்களாக இருந்தன, ஆனால் 6:1 விகிதத்தில் மட்டுமே இருந்தன. ஆனால் கடந்த 20 ஆண்டுகளாக இளம் ஆமைகள் 99% க்கும் அதிகமான பெண்களாக பிறந்துள்ளன. அவுஸ்திரேலியாவின் பிரிஸ்பேன் பகுதியில் மணல்கள் குளிர்ச்சியாக இருப்பதால், பெண்களின் எண்ணிக்கை வெறும் 2:1 என்ற விகிதத்தில் ஆண்களை விட அதிகமாக இருப்பதுதான் வெப்பநிலை உயர்விற்கான காரணம் என்பதற்கான சான்று.
புளோரிடாவில் நடந்த மற்றொரு ஆய்வில், வெப்பநிலை ஒரு காரணி மட்டுமே என்று கண்டறியப்பட்டது. மணல் ஈரமாகவும் குளிர்ச்சியாகவும் இருந்தால், அதிக ஆண்களும், சூடான மற்றும் உலர்ந்த மணல் என்றால், அதிக பெண்களும் பிறக்கின்றன.
கடந்த ஆண்டு நடத்தப்பட்ட புதிய ஆய்வின் மூலம் நம்பிக்கையும் கிடைத்தது.
நீண்ட கால நிலைத்தன்மை?
கடல் ஆமைகள் 100 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக ஒரே வடிவத்தில் உள்ளன, பனி யுகங்கள் மற்றும் டைனோசர்களின் அழிவிலிருந்து கூட தப்பிப்பிழைக்கின்றன. எல்லா சாத்தியக்கூறுகளிலும், அவர்கள் பல உயிர்வாழும் வழிமுறைகளை உருவாக்கியுள்ளனர், அவற்றில் ஒன்று, அவர்கள் இணைவதை மாற்றும்.
எல் சால்வடாரில் அழிந்து வரும் ஹாக்ஸ்பில் ஆமைகளின் ஒரு சிறிய குழுவை ஆய்வு செய்ய மரபணு சோதனைகளைப் பயன்படுத்தி, ஆலனுடன் பணிபுரிந்த ஆமை ஆராய்ச்சியாளர் அலெக்சாண்டர் காஸ், ஆண் கடல் ஆமைகள் பல பெண்களுடன் இணைகின்றன, அவற்றின் சந்ததிகளில் சுமார் 85% பெண்கள் உள்ளனர்.
"இந்த உத்தி சிறிய, ஆபத்தான, மிகவும் குறைந்து வரும் மக்கள்தொகையில் பயன்படுத்தப்படுவதை நாங்கள் கண்டறிந்தோம்," என்கிறார் காவோஸ். "பெண்களுக்கு மிகக் குறைவான தேர்வுகள் இருந்ததால் அவர்கள் எதிர்வினையாற்றுகிறார்கள் என்று நாங்கள் நினைக்கிறோம்."
இந்த நடத்தை அதிக பெண்களின் பிறப்புக்கு ஈடுசெய்யும் சாத்தியம் உள்ளதா? உறுதியாகச் சொல்ல முடியாது, ஆனால் அத்தகைய நடத்தை சாத்தியம் என்பது ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கு புதியது.
இதற்கிடையில், டச்சு கரீபியனைக் கண்காணிக்கும் மற்ற ஆராய்ச்சியாளர்கள் கூடு கட்டும் கடற்கரைகளில் பனை ஓலைகளிலிருந்து அதிக நிழலை வழங்குவது மணலைக் குளிர்ச்சியடையச் செய்வதைக் கண்டறிந்துள்ளனர். கடல் ஆமைகளின் பாலின விகிதத்தின் தற்போதைய நெருக்கடிக்கு எதிரான போராட்டத்தில் இது பெரிதும் உதவும்.
இறுதியில், ஆராய்ச்சியாளர்கள் புதிய தரவு ஊக்கமளிக்கிறது. கடல் ஆமைகள் முன்பு நினைத்ததை விட மீள்தன்மை கொண்ட இனமாக இருக்கலாம்.
"சில சிறிய மக்களை நாம் இழக்க நேரிடலாம், ஆனால் கடல் ஆமைகள் ஒருபோதும் முற்றிலும் மறைந்துவிடாது" என்று ஆலன் முடிக்கிறார்.
ஆனால் மனிதர்களாகிய நம்மிடம் இருந்து ஆமைகளுக்கு இன்னும் கொஞ்சம் உதவி தேவைப்படலாம் என்பதைப் புரிந்துகொள்வது அவசியம்.